又一次失败

《索尼克：力量》如期而至，相信这只蓝色刺猬的粉丝们现在差不多都通关了。这次索尼克正统续作在国内的发布可以说阵势不小，除了今年 ChinaJoy 上提供了好几个展台以供试玩，东方明珠也在引进游戏，中文同步发售上花了不少力气。遗憾的是，一些人在体验过 PSN 提供的试玩下载之后取消了预定，游戏发售后除了 Fami 通 给的分数不错，大部分游戏媒体对其评价也不太高。换言之，Sonic Team 这次又没做好。

这里说“又”其实不太准确，因为就在不到三个月前，以复古要素为卖点的《索尼克：狂热》在上限之后得到了相当出色的成绩。这似乎能说明 Sonic Team 知道玩家们喜欢什么样的游戏？并不是，因为《狂热》本质上是一个世嘉牵头，粉丝制作的同人游戏。这么看的话，索尼克系列从《索尼克大冒险2》之后就步入了迷茫时期，3D 化的作品评价忽高忽低，一直持续到现在。似乎开发团队一直没有找到一条正确的道理让这位“音速小子”在立体世界得到全面进化。

如果你之前没怎么玩过索尼克，我先简单介绍一下这个系列的情况。

崎岖不平的一路

1991年，《刺猬索尼克》诞生。由于游戏首发在16位机上，色彩鲜艳的画面和风格突出、层次鲜明的音乐让许多玩家纷纷成为了这只蓝色刺猬的粉丝。不过吸引玩家的可不仅仅是画面和音乐，游戏最大的特点就是这只名为 Sonic 的刺猬移动速度可以通过冲刺、弹簧、加速器等方式像过山车一样跑得超快，从而能使玩家在视觉上得到极大满足。而且在我看来，这种可快可慢的移动方式可以让开发者很好地在关卡中控制节奏，让玩家时而通过平台跳跃获得物品金币，时而高速移动享受快感。

就这样，游戏推出了一些续作，其中包括二代、三代、CD 等等。之后所有 2D 的索尼克游戏可能会增加些新要素，但基本模式一直没变。

随着游戏主机的进化，很多经典系列的正统续作都会进入 3D 时代，N64上的《马里奥64》就是一个不错的尝试。索尼克系列自然也会在发展中探索其他可能。Sonic 3D Blast 以45度俯视视角的方式做了一次尝试，但伪 3D 游戏世界更像是一个盒子，速度感也有所欠缺。直到1998年 Dreamcast 上推出的 Sonic Adventure，才让玩家们第一次见识到 3D 的索尼克世界是什么样子。游戏场景做得要比《马力欧64》精细得多，城市赌场都有很不错的刻画。而且角色之间都有对话，每个角色还都有配音。由于 3D 固定场景很难体现出 2D 系列作品的速度感，为此开发组在其中设计了一些类似于现实中过山车一样的跑道，玩家只需控制索尼克一直向前冲即可。为了不让攻击影响游戏的流畅性，索尼克可以自动瞄准，通过按键选择恰当时机攻击敌人。这个设定为之后的 3D 索尼克奠定了的基础。后来 Sonic Adventure 的续作反响也不错。现在你依旧可以在 Steam 上玩到这两个游戏，虽然设计细节上有些问题，但不妨碍其佳作的本质。

不过在作品开发途中制作组也渐渐发现了一些问题，其中最大的一个就是高速移动要素、游戏时长和开发成本之间的矛盾。试想一下，如果一个3D《马力欧》关卡的大小，用索尼克的速度跑完，每关时长大概多久？可能不到1分钟就结束了吧。这样的场景大小必然不能满足玩家需求，所以关卡规模要加大，但加大就意味着烧钱。更何况玩家对于 3D 游戏时长的要求普遍比传统平台过关游戏的要求高，所以这不得不让制作组往游戏里塞点充数的东西（比如养成、任务、动作要素等等）。与此同时 Sonic Team 在制作 3D 索尼克游戏时关卡设计上又常常出问题，这就导致后来 3D 索尼克作品表现得一直不太行。

我们回过头看后面所有索尼克 3D 游戏，虽然有几作评价还不错，但整体可以算是日渐衰落。|《索尼克：色彩》在关卡设计上十分用心，但失去了索尼克应有的速度感，味道不对。《索尼克：世代》有情怀复刻要素在内，关卡做得也很漂亮，但作为当今的一个 3D 游戏来说时长有些短。其他作品的问题就更多了。Bug、差劲的关卡设计、无聊、QTE 游戏、太多平台解谜要素、莫名其妙的动作和射击要素……可以说 Sonic Team 进行了相当多的尝试，但很可惜，至今仍没有找到一条完全正确的道路。

所以索尼克系列的一些老粉丝们认为这个系列只适合做成2D。索尼克粉丝论坛 SonicRetro 里的会员们因为不满后来那些3D 作品，常常自己动手做老游戏的重制和同人作。其中一些成员的实力很强，也被世嘉官方所认可。在2014年 Sonic Boom 系列彻底失败后，世嘉决定用两个不同风格的作品复兴索尼克这个 IP。一个是由原来的《刺猬索尼克》监制牵头、靠粉丝力量完成的复古作品《索尼克：狂热》，另一个则是希望用新设定吸引新粉丝的《索尼克：力量》。结果你也看到了，《索尼克：力量》还是没有达到预期。

其实在《索尼克力量》中有一些新的尝试，比如自定义形象、组队完成任务、自定义角色以及自选武器装备等等，场景看着也不错。不过面对无聊的关卡、3小时30关的长度、不怎样的剧情来说，新设计真的没有那么重要，因为它从根本就没有做好。

不过这里我不想详细去说《索尼克：力量》的问题，因为这也许不是它一部作品的错。正如前面所说，2D 索尼克的辉煌并没有传到 3D 索尼克手中，你要知道这可是当年试图与马力欧抗衡的角色啊。但在所有人说《马力欧奥德赛》神作的时候，索尼克似乎还在自己的怪圈里探索。

我们想要一个什么的3D 索尼克游戏？

其实我觉得文章标题中的“我们”改成“我”可能会更恰当一点。毕竟如果把这个问题抛给 SonicRetro 论坛，我猜他们的答案就是“2D Sonic”。这个问题也不容易回答，因为如果真的那么好解释，我想世嘉也不会一次次失败。不过我还是想谈谈个人观点，尝试排除一些错误答案，并再为通向正确答案的道路上铺几块石头。也许我会在理由中举很多马里奥的例子，虽说两者体验完全不同，但也可以借鉴一下。

首先，为了避免显得不伦不类，首先得突出它是一个平台跳跃游戏。很多人将3D 索尼克失败的原因归咎“不停更改的游戏类型”其实也不无道理。Shadow the Hedgehog 的射击、Sonic Unleashed 变身狼人的战斗似乎除了让游戏不像 Sonic 以外没有什么太大意义。另外大量的配音和对话也往往会使游戏显得冗长，很破坏游戏节奏。马里奥系列中如果想加入 RPG 要素，任天堂会把它单独做成一个系列，变成一个有马里奥要素的 RPG 游戏。而不是让 RPG 要素强行融入正统续作。即使是《奥德赛》这样的游戏对话也会显得十分节制，动画演出少而精致。

其次，速度感作为索尼克系列的标志不能完全抛弃。因为这是这个系列最大的特点，正如马里奥系列的重视的精巧操作一样。如果用平台解谜或其他要素来增加可玩性却牺牲了速度感，那游戏基本失败了一半。也许游戏本身可以说是好游戏，但它可能不是一个合格的索尼克游戏。我想说的就是《索尼克：色彩》，游戏本身素质很高，但当主角是索尼克时就不免让人有些失望了。

我个人不排斥自动瞄准按键攻击敌人的设定，在高速移动的时候这是攻击敌人一个很好的解决方案。但是这种敌人的存在应该是有限且有意义的。比如将节奏慢下来，给玩家时间以缓冲，或者是利用攻击后形成的弹跳进入一些区域。然而制作组往往出于增加爽快感的原因在关卡某一阶段加入大量敌人，有时这种“QTE 既视感”除了破坏节奏外基本没起到什么效果。

上面说的要总结起来大概就一句话：不要随意加多余的东西。在没有找到好办法之前，把不合适的元素安到索尼克身上，只会给玩家带来困扰。那回归系列本身，我希望一个 3D 索尼克游戏能做到什么呢？

首先如果开放场景会对开发成本造成太大压力，我觉得可以多用立体跑道，在有限的空间里突出系列的核心——速度感。Sonic and Secret Rings 中的跑道要么在一个场景中来回穿梭、要么场景很狭小，实际效果还不错。虽说这个作品比起平台跳跃更像跑酷游戏，但至少证明了这个机制是可行的。

其次，我个人对《索尼克：力量》中的一些设计是认可的，比如自定义角色的副武器设定。不同风格的能力可以使游戏过程体验完全不同，从而鼓励玩家尝试多种通关方式。实际上这也是早期3D 索尼克多角色设计的原因之一。不过单纯的火焰雷电变砖似乎没有与现有关卡达到一个很好的融合，而且体验上的差别也不是太大。如果玩家在用正常能力通关后得到一个新的钩索道具，然后回到游戏一开始发现每个关卡里可以利用钩索到达不一样的地方，走向不同的结局，这种设计会不会比普通的副武器要好一些呢？

如果问各位“最接近正确答案的3D 索尼克游戏是什么”，我猜可能很多人都会觉得是《索尼克：世代》吧。事实上这个游戏的流程也不长，也没什么剧情，但是精致的关卡和情怀要素并没有让大部分玩家对其失望，而且还给出了不错的评价。剧情不能说不重要，但没有人会苛求一个平台动作游戏做出深邃的剧情。《马力欧奥德赛》剧情超级简单，但当玩家通关的时候也觉得 OK，甚至觉得这就是一个符合马力欧世界的故事。所以，《索尼克：力量》似乎有点用力过猛，貌似试图用电影般的叙事结构来解决游戏时长短的问题，个人觉得这反而造成了更大的错误。

最后，关卡设计。这一点我没有办法给出自己的解决方案，因为做出好玩的关卡是游戏设计者们一生的目标。但有一点可以肯定的是，Sonic Team 在这点上还要努力，因为“无聊”是《索尼克：力量》被吐槽最多的一点。

结语

如果下一个 3D 索尼克能满足这些条件，它会是一个优秀的作品么？很遗憾的是我也不确定，也许它会是一个可以接受的作品，但未必新颖有趣。想做出色的游戏，就不能墨守成规毫无突破。其实这是 Sonic Team 值得敬佩的地方，因为他们一直没有停止尝试。但似乎 3D 索尼克需要一个规整的作品来证明一下自己，以达到他们所谓“复兴”的目的。不知道在《索尼克：力量》发售之后，世嘉和 Sonic Team 会做出什么样的决定，但我真心希望这只帅气蓝色刺猬能有朝一日再次成为水管工的劲敌、以一个更加成熟的姿态站在我们面前，并被更多的玩家认识。