埃蒙德·麦克米伦（Edmund McMillen），相信喜欢独立游戏的朋友都不会对他感到陌生。远在 2010 年，汤米与埃蒙德两人制作的独立游戏《超级肉肉哥》发售后引起了空前的轰动，Team Meat 亦因此一炮而红。而后，埃蒙德甚至还为我们带来了《以撒的结合》这款现象级的热销游戏。

今天我们要聊的，是“真正成名”前的埃蒙德，以及他所制作的充满怪诞幻想的小游戏 Aether。

早期生活

埃蒙德自小便随家母居住在加州的圣克鲁兹，一个阳光明媚的海滨城市。年幼的他喜欢玩游戏，喜欢画画，尤其喜欢画怪兽。那时的埃蒙德绝对不是一个讨人喜欢的孩子，他在课堂上肆意画出荒诞可怖的怪兽，老师甚至向他母亲提出“带他接受心理测评”这样的要求。埃蒙德不喜欢他的继父，他童年的大部分时光都是与祖母一同度过。祖母非常袒护埃蒙德，在她的眼中，埃蒙德就是无所不能的金孙，她一直关心鼓励着他，甚至把埃蒙德小时候所画的每一张“怪物”图画都细心地保存了起来。

埃蒙德谈及祖母：

当她说“你将来一定很有成就“”，她不像是随口说说的，她说得就像是事实。像是，一定会发生，像真的一样。

侄女

埃蒙德长大了，此时的他已经开始制作 flash 游戏以及插画了。他的小侄女和他非常合得来，她不喜欢跟其他小孩玩，总喜欢泡在自己的小世界里去冒险去发掘新事物。她是一个充满想象力的小女孩，更重要的是，小侄女跟埃蒙德就像是有共鸣一般——他们两个都非常青睐大怪兽！埃蒙德坦言，在侄女的身上看到了自己的影子，于是他决定要制作一款游戏，一款能让自己回到五六七岁心境的游戏。基于他的小侄女，Aether 藉此诞生了。

Aether

在地球上的一个小男孩无法跟别人沟通，他感到很孤独。某天他发现了一只长得很像章鱼的卡哇伊大怪兽，并和怪兽成为了好朋友。小男孩和大怪兽，一同飞向了太空，期待能在其他星球上找到他们的新朋友。

这就是Aether的故事背景，在游戏里我们要做的就是飞往各个风格迥异的星球，为那里的居民解决他们的烦恼。

这些外星生物大多都以怪诞或悲伤的语调给你诉说它们的烦恼跟想法。而你的目标就是在这颗星球上寻找解决问题的法子。

游戏里为你准备了好几颗星球去探索，而赶路用的外太空也并非是空荡荡的，里面布置着不少“支线”和有趣的布景，此处跟各位分享一则有意思的小插曲：

在解决掉黄色星球的问题后，我在返回外太空的途中偶遇两颗小型行星，一大一小，它们就像地球与月亮一样相依偎着。小行星上一只孤单的条状小生物满怀期盼地说道“不知道他们有没有想我呢？”，而在不远处的大行星上，一群条状生物却对着我说：“真庆幸那家伙不在了！”。

每当小男孩和怪兽解决掉一颗星球的问题，地球就会比原来变小一点。当男孩把所有的问题解决掉，回到地球的大气层后，此时的地球已经小到轻轻一碰便碎了……

后记

游戏不长，大概 15-30 分钟就可以完成。至于它想表达什么意思？这里埃蒙德的原话。

做一个有创造力的孩子是很棒的，但同时也存在着孤立自己、过于执着于特定事物以及患上恐惧症的危险。没一个星球代表着我小时候害怕的事情，而在小时候，每当我睡觉前，我都会对这些事情念念不忘。我以为我可以处理好它们，但到头来，我只会把事情变得更糟糕。它们无法被处理好，但我又会忍不住不断地去回想这些事情。对我而言，它（Aether）完美地说明了我小时候的感受。

一千个读者有一千个哈姆雷特，我很喜欢 Aether 的角色，小男孩和怪兽看起来总是笑脸嘻嘻，跟外星上那些充满“负能量”的小家伙们截然不同。虽然他们很孤独，不善于同类交流，但是他们的这股探索劲和乐观的心态深深地触动了我的心。