游戏以第二次世界大战为背景，玩家操纵美军的 P-38 闪电式战斗机，敌机则是日本风格的虚构机种。全部有 32 关，以太平洋战争的战场为主。

另外《1942》在“炸弹”系统还没有广泛的被导入射击游戏时，率先加入了能够紧急回避敌人攻击的“空中回旋”，算是“炸弹”的前身。