我很享受 Cuphead 初期的游戏体验，但这不是一篇好评文。

抛开有情怀的美术不谈，Cuphead 的难度设计虽然成为了其话题性与口碑的保证，但是我仍然对其整体设计思路持负面态度，至少，它提升的空间非常大。

首先要讲道理

之所以说 Cuphead 不讲道理，是因为对于游戏中的大多数关卡对于玩家来说，除非失败那么一两次，不然是不可能知道其工作原理的。这就造成了即使是操作过硬的老玩家，在任何新关卡面前都难以顺利通过。而那些冲着画风来的萌萌的手残玩家，就会面临一个好不容易打通了前面的关卡，却被没见过的新机制无情地送回起点。

一般来说以操作为核心的游戏都会将一套设定从头延续到尾，即使没有这么彻底，也会避免在一段时间内不引入太多新内容。而在引入新内容时，设计者必须给玩家一个「公平」的学习机会，即设计一个让玩家能有机会观察新机制的情景，避免毫无征兆地宣布玩家失败。即使是透露少量的信息，也会让玩家在失败时意识到，是自己没能学到其精髓，而非设计者利用了自己的无知。除了避免沮丧情绪，这样的设计方案另一个好处是提供了学习机会——基于少量信息学习到哪怕不完美的解决方案，带给玩家的成就感远非盲目试错能相比的。

这里尝试提一个适合 Cuphead 的解决方案：如愤怒的小鸟中漫画形式的三四张图过场，以背景故事或当前场景大致展示 Boss 的战斗方式。

好处是避免了玩家盲目试错的挫败感，也没有降低游戏的操作强度与难度。也顺便丰富了游戏世界观，充分利用了精心设计的 Boss。

然后要优雅

这里的优雅一词是取英文 elegent 之意。很多设计者都提到过游戏设计的优雅性（elegence），大致可理解为「用最少的规则实现最丰富的玩法」。显然 Cuphead 在这一标准下是非常不优雅的。Cuphead 中几乎不存在重复利用的玩法，每一关都引入大量新内容。虽然玩法依然丰富，玩家依然在持续学习，但是这种学习模式是消极的，是无法满足「学习」的快感的。而学习的快感是游戏体验的核心之一。

优雅的设计在于游戏规则起到相乘作用，即每一项规则都会与其他已有规则产生互动，规则数量的增长会使游戏的玩法以指数级丰富（实际上是阶乘级）。这样做的优点显而易见，玩家要掌握的规则很少，而实际上能学到的、体验到的游戏内容却会更丰富，附带着新奇组合的想象力的加成，算是一个降低成本又提高收益的做法。

可能说到这很多人已经想到荒野之息了，这种几乎全物品之间可互动的设计确实达到了优雅的极致，只是工程量想必非常大了。

我其实更想用迈阿密热线（Hotline Miami）与 Cuphead 做对比，这两款游戏都以高强度的操作与简单的战斗模式为特点，但是迈却比 Cuphead 优雅不少。

在迈中，一旦经过了前几关，游戏几乎没有新的机制给玩家学习，除了一些偶尔出现无关整体体验的小难题。游戏完全依靠「武器」、「地形」、「敌人位置」这三个要素营造出了一系列体验毫不重复而又精致的关卡。在游戏过程中，玩家会逐渐意识到不同地形下的更优策略，即使是相似的地形，前期与后期操作也会截然不同。而即便是重复同一关，玩家也可以使用策略组合也相当多，而这些组合竟然都很爽快。就连枪声会吸引敌人的这种简单设定，甚至也能衍生出很多 LYB 策略。

如果抛开画风的差异，我甚至主观认为迈是一款全方面优于 Cuphead 的游戏，只是话题性与略粗糙的画风使这款游戏依然相对小众了，还是稍微有些惋惜的。