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2009:《真・女神转生 奇幻旅程》
作为《真·女神转生》第四款作品,《奇幻旅程》基本延续了系列一贯的特色,除了将故事背景设置在南极(据说用意在于吸引海外玩家)并以地球危机作为整个冒险基础之外,这可以被认为就是另一款纯正的《真·女神转生》。但纯粹本身并没有什么不好,游戏开发初衷是为 DS 提供一款《真·女神转生》,不到十年之后,它果然也以加强重制的形式登陆了 3DS,为掌机玩家造就一出福音。
如果要去介绍《奇幻旅程》,我们得到的结果可能与介绍这个系列并没有什么不同,而随着尤其是《女神异闻录》的异军突起,这个曾经小众的系列不但走入大众视野,而且有越烧越旺的趋势:主机游戏玩家想必没有人不能说出关于《女神转生》系列的一二。有关这样的一二,或与恶魔招募系统有关,或与内在符号代表的诸多意象有关。
可是,除了这些《真·女神转生》自身创立的特色以外,不能忘记的是它仍是从第一人称地牢探索延续下来的硬核传统,这一传统的扎实可靠也是《真·女神转生》成功的基石,其他种种发挥无不立足于值得反复推导的抽象玩法衍生出的自由。其实《奇幻旅程》的诞生也与类型脱不开关系,其中立项重要原因之一在于玩法与便携游戏平台的契合相性,这也解释了《奇幻旅程》并没有做出过多画蛇添足的所谓创新,而是把注意力更多转移在平衡与微调,以使之更加适应掌机平台。
但是背景改变仍然为游戏提供了一些不一样的视角:对于从此作最初接触系列的玩家来说,这些改变也许并没有太多意义,而系列玩家则会从中感到特殊的叙事乐趣,尤其是科技元素的融合让游戏一贯的主题变得更加现代。这种拓展即使不是开拓性质,对于系列发展来说也有一定意义。
不过,与衍生作品《女神异闻录》相比,缺乏更加流行的包装以及纯粹硬核的玩法让《真·女神转生》仍然难以成为大众审美的风向,谈论与把玩并不能划上等号,缺乏大幅改革仍然难改死忠消费的宿命。
2012:《XCOM:未知的敌人》
《XCOM:未知的敌人(XCOM: Enemy Unknown)》是由 Firaxis Games 开发、2K Games 发行的 2012 年回合制战术游戏。该游戏是 1994 年的邪典策略游戏《UFO:未知敌人(UFO: Enemy Unknown)》的“重塑”,也是 MicroProse 公司 1990 年代 X-COM 系列的重启。游戏于 2012 年 10 月 8 日登上 Steam,次日在主流平台上线。后来逐渐被移植到几乎所有平台。
玩家在游戏中是 X-COM 的控制者:一个由世界各国政府成立的组织,以对抗不断增长的外星人威胁。
击落 UFO 只是一个开始:你必须带领一支全副武装的士兵小队穿越不同的地形,调查 UFO 坠毁地点。用自动步枪、火箭发射器甚至坦克来对付外星人,争取夺回有用的技术、武器或生命形式。成功的地面突击任务将使 X-COM 的科学家们能够分析外星人的物品。每一次新的突破都会让你更接近了解外星种族的技术和文化。一旦你掌握了足够的 UFO 高级武器和工艺品的研究数据,你就能制造出同等能力的武器。
你必须在对抗强大的外星势力时,做出每一个关键的决定。但你也需要关注世界政治局势:各国政府可能会被迫与外星人签订秘密协议,然后开始减少 X-COM 的经费。
《XCOM:未知的敌人》在 2008 年初进入开发阶段,是一个“非常非常大的预算”的项目,团队成员大约有 50-60 人,由 Jake Solomon 领导。其原型是 1994 年原版游戏《UFO:未知敌人》的直接重制版,拥有所有经典的游戏功能,随后游戏经历了多次修改,功能被添加、测试或删除,形成了最终的样子。
《XCOM:未知的敌人》是与 2K Marin 的《调查局:幽浮解密(The Bureau: XCOM Declassified)》分开独立开发的,虽然两款游戏的背景是在不同的宇宙中,但两款游戏的开发者是相互接触的。《XCOM:未知敌人》是 Firaxis Games 开发的第一款没有 Sid Meier 名字的游戏,他担任创意开发总监,但并不直接参与游戏的日常开发,设计师们还做了一个内部的棋盘游戏来帮助获得游戏的“感觉”。
游戏界面团队被分成两半,分别为 PC 版和游戏机版开发界面。开发团队的所有成员都玩过并完成了《UFO:未知敌人》的原版游戏——如果他们在加入团队时还没有玩过,那么就必须从头玩过。从一开始就与《X-COM》系列合作的 Roland Rizzo 成为了游戏的音频负责人,他的任务是对 John Broomhall 著名的原版音乐进行重新想象和更新。《Deus Ex: Human Revolution》的作曲家 Michael McCann 参与了游戏配乐的创作。《文明》系列的美术指导 Greg Foertsch 被赋予了重塑《X-COM》外观的任务,包括重新设计经典的外星物种,目的是让角色与动作人物相似。游戏最后呈现的结果是一个风格化的、明亮的、平面质感的外观。
《XCOM:未知的敌人》在 2012 年 E3 展上就给公众和媒体留下了深刻的印象,它获得了众多游戏奖项,比如几乎所有媒体的“最佳策略游戏”称号。正式发行后获得广泛的好评,被誉为策略游戏的新标杆。随后,各种赞誉和奖项接踵而至。
其实《XCOM:未知的敌人》是因为《UFO:未知敌人》早年打下的良好基础才取得如此傲人的成绩,但是它确实将这一经典系列大大的往前推进了一步。而现如今,很多策略游戏都采用了 XCOM 系列的模式,几乎已经快形成一种 XCOM-like 了。
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XCOM-like